Le Centre International des Villes Durables (CIVD ou « Villes Durables ») a été crée pour mettre en pratique l’idée de durabilité urbaine. Le CIVD est « un groupe d’action » et non un groupe de réflexion. Il réunit le milieu des affaires, les organisations de la société civile et les différents niveaux de gouvernement pour s’attaquer aux problèmes des villes. Le CIVD intervient aux niveaux national et international et dans sa région d’attache, Vancouver, au Canada.

Le CIVD instaure des projets de démonstration pratiques pour montrer comment le développement urbain durable peut être mis en œuvre. Les projets traitent de questions comme l'aménagement urbain, l'aménagement du territoire, les transports, les déchets solides, l'écologisation urbaine, l'efficacité énergétique, l’atténuation des effets des catastrophes, la réduction de la pauvreté, la gouvernance et les processus de participation multipartites.

Parce que les villes apprennent et s'inspirent les unes des autres, le CIVD crée et appuie des réseaux d’échanges entre pairs pour mettre l’expérience en commun et diffuser des idées. La majorité des villes vivent avec des infrastructures conçues il y a 100 ans et leurs choix actuels pourraient avoir une incidence sur la forme des villes au cours des 100 prochaines années. Villes Durables : Réseau PLUS est un réseau d’échange et d’apprentissage regroupant plus de 30 villes, régions et associations qui se consacre à l’étude des effets à long terme des décisions actuelles. L’objectif est d’utiliser la planification intégrée à long terme pour déterminer quelles mesures prendre dans l’immédiat pour mettre les villes et les communautés sur la voie du développement durable. Créé en 2004, le Réseau PLUS compte de plus en plus de membres. L’objectif est d’avoir un réseau suffisamment petit pour pouvoir mettre les expériences en commun et apprendre de manière efficace, tout en ayant un éventail de membres suffisamment diversifié pour que les leçons soient largement applicables. Voir PLUS Network.

Le CIVD s'associe et participe à des événements internationaux de haut niveau, comme le Forum urbain mondial et la conférence mondiale de l'ICLEI - Local Governments for Sustainability, de manière à stimuler l'action et à diffuser ses connaissances le plus largement possible.